Real Instituto y Observatorio de la Armada

• Visitas programadas a las instalaciones. El Observatorio de la Armada permite al visitante conocer el interesante patrimonio que ha ido adquiriendo y manteniendo a lo largo de sus intensos 250 años de vida. Después de visualizar el documental sobre la historia del ROA con motivo de su 250 aniversario, el Observatorio abre las puertas a los diferentes departamentos donde trabajan sus científicos, una verdadera inmersión en el mundo de la ciencia:
  • La Sección de Astronomía tiene a su cargo, entre otras funciones, la determinación de la posición y el movimiento de los astros.  Mediante las observaciones realizadas con el Círculo Meridiano Automático del Instituto de Astrofísica de Canarias, ubicado en el Observatorio del Roque de los Muchachos (isla de La Palma)  y con el Círculo Meridiano Automático de San Fernando, gemelo al anterior e instalado en la Estación de Altura Carlos Ulrico Cesco (República Argentina), realiza catálogos estelares de gran extensión y precisión.
  • La Sección de Efemérides es la más antigua de las cuatro que componen la estructura básica del Observatorio. Su función desde 1794 es la de publicar las efemérides necesarias en navegación, astronomía y geodesia, tarea que viene realizando sin interrupción desde hace más de doscientos años.
  • La Sección de Hora se encarga de la conservación, con el máximo rigor, de las escalas de tiempo en uso y la difusión de las mismas en la forma más conveniente para las distintas necesidades científicas, de la navegación y de la industria estatal. Aquí es dónde se mantiene la escala de Tiempo Universal Coordinado propia, que es la que rige oficialmente la Hora en el Estado Español.
  • La Sección de Geofísica se ha encargado desde 1891 del estudio de la Sismología, Geofísica y Geodesia. Dispone de una gran cantidad de instrumentación y de una red de sismógrafos de banda ancha de última generación (Red Western Mediterranean), instalada alrededor del Mar de Alborán (Ceuta, Melilla, Peñón de Vélez, San Fernando, Cartagena y Mahón) y  orientada al estudio de los sismos próximos y a la sismicidad global. En 2004 la Estación Geomagnética se ha trasladó al Cortijo de Garrapilos (Barca de la Florida) con el fin de evitar las interferencias ambientales y poco tiempo después, en 2006, se incorporó a la Red Mundial de Observatorios Geomagnétios (INTERMAGNET). También es responsabilidad de esta sección la observación de satélites artificiales desde 1958.

Después del recorrido por las secciones, los visitantes pueden disfrutar de la zona histórica y de los exteriores del Observatorio, dónde se encuentra una de las pocas poblaciones de camaleón del área.

• Exposiciones virtuales sobre el patrimonio histórico del Real Instituto y Observatorio de la Armada que pueden ser visitadas en su página web.